- Итак, все всё поняли? - Поинтересовался масконосец, обведя начинающих шиноби пристальным взглядом. - Молчите? Вот и хорошо. А теперь, внимание и повиновение: протекторы и продуктовые свитки сдать! С собой разрешено взять исключительно оружие, медикаменты и воду.
- Волк-сан, - в звенящей тишине вопрос генина из 'мясной' команды прозвучал неожиданно громко, - почему мы обязаны сдать наши протекторы? Мы что, перестаем быть шиноби Скрытого Листа?
- Шиноби... - Презрительно сплюнул офицер АНБУ. - Далеко вам еще до того, чтобы стать настоящими шиноби. Но вопрос правильный, генин. На время проведения экзамена вы теряете все права, и одной из ваших задач на экзамене будет вернуть себе символ вашей принадлежности к скрытой деревне. Помните, - внушительно продолжил носящий маску волка, - все, кого вы встретите на территории леса смерти - ваши враги. Сражайтесь так, как будто от этого зависит ваша жизнь. Скажу сразу, щадить вас там никто не будет.
- Экзаменатор-сама, - на сей раз вопрос задала по-детски угловатая куноичи, - а что будет, если мы встретим кого-то из других учебных команд?
- Вы их не встретите. - Отрезал джоунин в маске. - Маршруты проложены так, что пересечься не могут даже в теории. Так что помните - все, кого вы встретите в лесу, ваши враги. Частью это будут выпускники школ АНБУ, проходящие практику по обнаружению и перехвату противника, частью - захваченные нукенины низших рангов, которым обещана свобода в том случае, если они принесут хотя бы одну голову генина. Так что, генины, старайтесь не попадаться никому на глаза, а если уж попадетесь - будьте готовы сражаться за свою жизнь.
А дальше шиноби-экзаменатор начал выкрикивать номера команд. У подходящих генинов изымались повязки-протекторы, а так же все, что было запрещено к применению на экзамене. К моему удивлению, изъятию подлежала не только еда, но и боевые свитки-печати. Нечего мол, как ухмыляясь, пояснил АНБУшник, использовать чужие техники. На экзамене генинам надлежит проявлять сноровку, пользуясь исключительно своими, освоенными за время обучения, техниками. После обыска подростков упаковывали в специальные свитки, после чего один из ассистентов брал три свитка, соответствовавших команде, и удалялся в сторону гигантского полигона. Я прищурился, сюрприз следует за сюрпризом - каждой команде, оказывается, соответствует своя стартовая позиция. Наконец, дошла очередь и до единственной команды 'А' класса.
- Команда 'А' тридцать четыре! - Произнес джоунин-экзаменатор. - Подойдите ко мне.
- Прошу прощения, Волк-сан, - прозвенел напряженный голос Ино, - мы приняли решение о совместном прохождении экзамена с командой 'Б' сто шестьдесят три.
- Вот как? - Глаза шиноби в прорезях маски льдисто блеснули. - Ваше право. Надеюсь, вы осознаете последствия этого шага. 'Б' сто шестьдесят три, подойдите ко мне!
С бесстрастным видом протягиваю носителю маски волка протектор, после чего сдаю оружейный свиток.
- Не задерживайте очередь, генин. - Холодным тоном комментирует мои действия АНБУшник. - Вам следует также сдать носимый запас свитков с техниками.
- Принимайте по описи. - Не менее холодно улыбаюсь в ответ. - И не забывайте, данные свитки являются собственностью клана Хъюга.
Подавившийся возражениями экзаменатор извлекает из-за пояса свиток писчей бумаги и походную чернильницу-непроливайку, после чего начинает кисточкой фиксировать передаваемые ему материальные ценности. С трудом удерживаясь от ухмылки, передаю ему свиток за свитком. Да, судя по всему, у джоунина сегодня не лучший день, ведь ему только что пришлось расписаться в приеме на сохранение двух десятков свитков общей стоимостью в три миллиона Ре, за сохранность которых ему придется, в случае чего, отчитаться перед кланом Хъюга. Наконец, свитки переданы, бумага с подписью получена, и я с чистой совестью проваливаюсь в душную темную пустоту свитка 'отложенной смерти'.
Итак, рассуждал я, зависнув во мраке свернутого пространства свитка, что мы имеем? Дела, прямо скажем, шли не блестяще. Мало мне проблем с экзаменом, так еще и Рок с катушек слетел. Нет, оно, конечно, хорошо, что у моего напарника нет того безнадежного ступора, в котором он пребывал первые дни после смерти Сакуры, но, проклятие, его бездумное желание защитить нашу новую куноичи любой ценой настораживало. И если бы не гарантия отсутствия вмешательства в его психику, которую дала мне Миори - я бы решил, что у него в голове болтается целый ворох закладок от АНБУ. Но, увы, нет. Никаких закладок нет, имеет место быть обыкновенная подростковая придурь. И теперь мне нужно очень внимательно следить за этой самой новой куноичи, потому как моя паранойя подсказывала мне, что девочка постарается, так или иначе, стравить меня и Рока. А даже если и нет... К биджу все это. Я Року не нянька. Все, что я мог для него сделать - уже сделано. И если даже наставнику кажется, что все в порядке, то пусть дела идут так, как они идут.
Моя цель, невесело улыбаюсь я сам себе, в конечном счете - не Рока вытащить любой ценой, а самому экзамен пережить. Как раз той самой любой ценой. Получив же звание чуунина, я просто перейду на работу в госпиталь, на что имею полное право как ирьенин ранга 'Б', и гори оно все синим пламенем. А дальше Року вправят мозги старейшины клана, на церемонии приема. И, как что-то мне подсказывает, уж он-то без закладки на верность клану не обойдется, особенно если учесть, как его острое нежелание думать головой, так и отсутствие у него кланового воспитания. Собственно, лично я бы ему такую закладку поставил бы первым делом, потому как с его импульсивностью он имеет все шансы втянуть клан в совершенно ненужные клану проблемы. Один черт, в ближайшие годы он ни на что иное, кроме как быть мало информированным исполнителем, и не способен. Ход моих размышлений был прерван внезапно возникшей вибрацией и возникшими во мраке пятнами света. Вибрация сменилась ощущением падения, и, едва успев сгруппироваться, я рухнул на землю.